Arte erotica nell’ antica Pompei in mostra
In un momento in cui i rapporti intimi erano ampiamente considerati vergognosi, o addirittura osceni, i funzionari hanno ritenuto le immagini troppo esplicite per essere visibili al grande pubblico. Invece di esporre i reperti, il personale del Museo Archeologico Nazionale di Napoli li ha nascosti in una stanza segreta chiusa a tutti tranne che agli studiosi. Tra il 1849 e il 2000, infatti, le opere sono rimaste in gran parte nascoste al pubblico.
Ora non più. Una nuova mostra al Parco Archeologico di Pompei intitolata “Arte e sensualità nelle case di Pompei” attinge a selezioni dalla stanza segreta e altre immagini sensuali portate alla luce nella città antica per dimostrare l’ubiquità dell’immaginario erotico nel mondo romano.
Il mito di Leda e del cigno
L’attrazione principale dello spettacolo è un affresco del mito di Leda e del cigno. Scoperta nel 2018, la scena raffigura il momento in cui il dio Zeus, travestito da cigno, violenta o seduce Leda, regina di Sparta. Più tardi, secondo l’antica leggenda, Leda depose due uova che si schiusero in bambini: Polluce ed Elena, la cui “faccia lanciò mille navi” scatenando la guerra di Troia.
Dipinta sulla parete di una camera da letto pompeiana, l’opera d’arte mostra una Leda nuda che sorride in modo invitante mentre un cigno le strofina il naso sul petto.
“La scena invia un messaggio di sensualità.” Significa: “Ti sto guardando e tu stai guardando a me mentre sto facendo qualcosa di molto, molto speciale.‘ È molto esplicito. La casa di Leda e il cigno è solo una delle 70 opere presenti in mostra: da un affresco di Priapo, il dio greco della fertilità, raffigurato mentre pesa i suoi attributi maschili su una bilancia, a una coppia di medaglioni raffiguranti satiri, amorini e ninfe trovati su un carro cerimoniale fuori Pompei l’anno scorso.
L’ arte erotica era ovunque a Pompei
L’erotismo era ovunque, grazie all’influenza dei Greci, la cui arte era fortemente caratterizzata dalla nudità. Le raffigurazioni di sensualità e nudità di Pompei trasmettevano “valori come l’essere culturalmente elevati, far parte di una più ampia cultura elevata” esemplificati dai predecessori dei romani, gli antichi greci. In un’epoca in cui il politeismo, non il cristianesimo, era la norma, l’ erotismo, abbracciato con orgoglio dagli stessi dei che i romani adoravano, era motivo di celebrazione.
“I greci si avvicinavano alla forma umana senza alcun senso che la nudità fosse intrinsecamente vergognosa“, ha scritto Geoffrey R. Stone, autore di Sex and the Constitution, per il Washington Post nel 2017. “Al contrario, il fallo era un potente simbolo di fertilità, un tema centrale nella religione greca“.
“Arte e Sensualità” è allestita come una tipica casa romana. I visitatori entrano attraverso l’atrio, un cortile e un’area di accoglienza con un affresco di Narciso, il giovane innamorato del proprio riflesso, e una statua di Priapo. Cubicula, o camere da letto, circondano l’atrio, mostrando scene di rapporti intimi tra coppie. I punti salienti di questa sezione includono un soffitto rimontato e restaurato di recente dalla Casa di Leda e il Cigno e tre pareti di camera da letto ricostruite da un’altra villa pompeiana.
L’ideale greco di bellezza incarnato nella giovineza maschile
Nel triclinio, o sala da pranzo, compaiono immagini di adolescenti, alludendo alla tradizione greca della pederastia, in cui uomini più anziani avevano relazioni romantiche o erotiche con ragazzi giovanissimi. Sebbene accettata nei tempi antichi, la pratica è chiaramente in contrasto con i costumi moderni. Come ha notato Stone per il Post , “L’ideale greco di bellezza era incarnato in modo più perfetto nella giovinezza maschile“.
L’area finale della casa, un cortile all’aperto noto come il peristilio, prende spunto dalla fusione dello spazio tra interno ed esterno, utilizzando immagini di persone intenti in pratiche amorose con entrambi i generi (maschi e femmine) e creature ibride come centauri per simboleggiare i confini sfocati “tra i generi, o umani e animali“, secondo la dichiarazione.
“Gli studiosi tendevano a interpretare qualsiasi stanza decorata con scene di arte erotica come una specie di bordello“, dice Zuchtriegel ad Angela Giuffrida del Guardian. “Ma c’era spazio per l’ erotismo anche all’interno delle case“.
“Arte e sensualità nelle case di Pompei” è in mostra
Nel 79 d.C., quando l’ eruzione del Vesuvio pose fine all’apogeo di Pompei, il cristianesimo iniziò a prendere piede in tutto l’Impero Romano. Con l’ascesa della religione è avvenuto un cambiamento nel modo in cui le persone vedevano i rapporti intimi; come scrive Elaine Velie per Hyperallergic, le concezioni cristiane (che li consideravano osceni o vergognosi) hanno spinto gli archeologi del XIX secolo, durante gli scavi nell’antica città, a nascondere al pubblico i manufatti di arte erotica ritrovati nel tempo.
Questa era una società diversa. Gli abitanti di Pompei hanno usato molto queste immagini. Non era così strano mostrarsi nudi in pubblico e l’ erotismo non era qualcosa da consumare solo in uno spazio privato. “Arte e sensualità nelle case di Pompei” è in mostra al Parco Archeologico di Pompei fino al 15 gennaio 2023.